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EnglishDe la résidence princière à la ville européenne.
Une promenade dans le passé historique de la ville de Breisach am Rhein.
Souvent au centre de la politique allemande et européenne, l'histoire de la métropole du Breisgau remonte à plus de 4000 ans.
Déjà à l'âge de la pierre polie, des hommes s'installèrent sur le plateau de la colline qui s'appellent aujourd'hui le "Münsterberg" et à l'époque des Celtes, une résidence princière y fut réalisée entretenant des relations commerciales jusqu'à la Méditerranée.
Les Romains, également convaincus de son importance stratégique, y construisirent un fort où l’Empereur Valentin Ier publia un édit dans lequel le nom de "Breisach" (du mot celte brisin-ac/Brise-eau) figure pour la première fois.
Vers 400, les Alémaniques conquirent le fort roman et Breisach devint au cours des siècles suivants l'une des villes les plus importantes du Rhin Supérieur ayant acquis le droit mercantile, le droit de frapper monnaie et le droit de fortification sous les règnes alternants des évêques de Bâle, des Staufer, des Zähringer et des Habsbourgeois.
Sous le règne de Rudolf de Habsbourg, Breisach devint en 1273 "ville impériale" et obtint un nouveau droit municipal. C'est deux évènements étant à la base de sa prospérité économique et de son importance politique. On y fonda plusieurs couvents représentant avec la cathédrale St. Stefan, édifiée entre le 12e et le 15e siècle, le centre culturel et religieux d'une communauté florissante appartenant depuis 1331 à l’Autriche antérieure.
Sous le règne de l'Empereur Maximilian Ier, commença vers 1500 la transformation de la ville marchande et commerciale en l'une des forteresses les plus grandes d'Europe. C'est seulement en assiégeant la ville et en laissant affamés les citoyens pendant des mois, que le général de la guerre de 30 ans, le Duc Bernhard de Weimar, réussit à conquérir Breisach en 1638. Après sa mort en 1639, la ville fut pendant presque 60 ans sous le règne de la France. Louis XIV la transforma à l'aide de ses constructeurs Vauban et Tarade en forteresse contre l'Empire habsbourgeois. Dans la paix de Rijsswijck de 1697, il fut pourtant obligé de la rendre à l'Empereur. Pour compenser cette perte du "Vieux Breisach", il chargea Vauban de construire sur l'autre rive du Rhin une forteresse en forme d'étoile "Neuf-Brisach" qui existe aujourd’hui encore.
Après que la forteresse de Breisach fut rasée sous l’impératrice Marie-Thérèse entre 1741 et 1745 et que presque toute la ville fut détruite par le bombardement français pendant la guerre de coalition en 1793, sa force et son importance d’antan prirent fin.
Dans le cadre de la reconstruction de la ville au 19e siècle, le centre se déplaça de la colline „Münsterberg“ à la ville basse.
Breisach, ville de province, appartenant depuis 1806 au nouveau Grand-duché de Bade, et siège de l'administration cantonale jusqu'en 1924, reprit vie seulement modestement après 1871 quand la frontière française tomba suite à la guerre franco-allemande.
Après la fin de la première guerre mondiale, sa prospérité stagna.
Pendant le régime nazi, la communauté juive de Breisach, installée depuis plus de 700 ans dans la ville, dut subir une persécution très grave allant jusqu'à l'anéantissement. En 1938, la synagogue fut détruite et en 1940, les derniers habitants juifs furent déportés dans le camp de Gurs (Midi). Seulement quelques-uns survécurent ces chocs émotionnels, l'exil forcé, la déportation et le camp d'extermination.
Pendant la deuxième guerre mondiale, Breisach fut plusieurs fois évacuée et à la fin de la guerre, 85% de la ville fut détruite par le feu d'artillerie. En 1954 déjà, la ville était de nouveau reconstruite et elle devint de 1945 jusqu'à 1997 siège d'une garnison française.
Suite à cette expérience douloureuse, à son histoire mouvementée et forte de la conscience qu'une coexistence pacifique de différents peuples et cultures est absolument indispensable, les habitants de la ville de Breisach furent les premiers à voter pour l'Europe le 9 juillet 1950 avec 96% des voix pour une Europe unie et libre, ce qui a valu à Breisach le titre honorifique de "ville européenne".